Viviendo la vida al máximo - Viviendo El Raval

• La reputación del Raval es bien conocida. Situado al oeste de Las Ramblas, probablemente sea el barrio más controvertido de Barcelona. Si ya os habéis informado sobre la ciudad, ya conoceréis esta zona que a menudo se describe como conflictiva y poco fiable y que no gustará a cualquiera. Las calles del Raval son muy movidas, ruidosas y en ocasiones poco cuidadas. ¿Entonces cuál es la ventaja de este barrio tan polémico?
  
  Está de moda
  
  Realmente depende de dónde os sintáis cómodos, y lo que queráis sacar de la estancia en la ciudad condal. El Raval no tiene igual cuando hablamos de la vida nocturna, por ejemplo, y cuenta con la ventaja de ser muy céntrico. La parte más cercana al puerto fue el “barrio rojo” de la ciudad, pero el ayuntamiento ya se ha encargado de mejorar la imagen de la ciudad en los últimos años. De hecho, el cambio en el Raval ya se está haciendo notar, “ravalear” es un verbo inventado recientemente que da nombre a las tendencias del distrito.
  
  Los vecinos del barrio
  
  En el Raval se mezclan las diferentes culturas y la influencia de costumbres extranjeras y locales se siente en sus calles. Es un imán para gente de todos los ámbitos, que se han establecido aquí durante las últimas décadas. También se han instalado un número de residentes catalanes, sobre todo jóvenes atraídos por los alquileres más económicos en comparación con otras zonas.
  
  Productos ‘vintage’
  
  Estando de compras por el Raval lo que encontraréis son elegantes boutiques y tiendas de segunda mano por todo el barrio. Muchas de las tiendas son retro y cada una es de un estilo único, por lo que seguro que encontraréis algo para regalar o daros un capricho de carácter peculiar y genuino. A la hora de comprar alimentos encontraréis muchos pequeños supermercados, muchos de ellos con productos dirigidos a diferentes grupos étnicos y con horarios muy amplios. También recomendamos visitar los mercados de la zona – la famosa Boquería justo en un lado de las Ramblas y el menos conocido mercado de Sant Antoni.
  
  Moverse por El Raval
  
  Encontraréis paradas de metro en todos los puntos importantes alrededor del Raval - al sur está la estación de Drassanes (que significa "astilleros"), al este en plena Rambla está Liceu, en el norte Universitat y también están Sant Antoni y Paral•lel en el oeste. Por la ubicación del Raval, entre la Rambla y el viejo puerto tendréis todos los lugares de interés de la ciudad muy cerca. Muchas de las calles del barrio son peatonales (sobre todo hacia el lado de las Ramblas) y moverse por él a pie es muy fácil.

• No os dejéis llevar por la reputación del Raval y adentraos para explorarlo por vuestra cuenta. Muchas de las calles del barrio, especialmente hacia el norte, están muy bien iluminadas y son cómodas para pasear. Los carteristas se mueven por toda la ciudad, aplicando el sentido común estaréis seguros.
  
  Lugares de interés cercanos
  
  En el Raval encontraréis varios lugares de interés turístico. Cerca del puerto está el impresionante Museo Marítimo (la exposición permanente estará cerrada hasta el 2012) y en el norte se encuentra el Museo d’Art Contemporani de Barcelona (MACBA). La iglesia de Sant Pau del Camo es poco conocida pero es la más antigua de la ciudad y visitarla realmente merece la pena. También en este barrio está el recientemente inaugurado Palacio Güell (Palau Güell), diseñado por Antoni Gaudí y declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. El Palau Güell no es muy famoso entre los turistas aún, pero destaca por ser un edificio modernista en pleno corazón del Raval.
  
  Salir a comer
  
  Como el barrio es multiétnico no es de extrañar que encontremos una gran variedad de restaurantes. Cocina paquistaní, platos típicos de Indonesia, comida árabe,… los restaurantes más peculiares están en el Raval y se mezclan con locales de comida tradicional catalana. Si eres vegetariano te darás todo un festín en el Raval, ya que este barrio ofrece la mayor variedad de restaurantes vegetarianos de Barcelona. El restaurante Biocenter es el que lleva la trayectoria más larga como local vegetariano y es conocido por sus generosos platos y su ambiente relajado. Cerca del MACBA está el Mama Café, que no es estrictamente vegetariano pero sí ofrece una gran variedad de platos vegetarianos o con pescado. Para un agradable brunch el domingo, recomendamos el Marmalade, conocido también como coctelería. El Mesón David es un lugar tranquilo con un ambiente muy acogedor pero os recomendamos ir antes de las nueve y media de la noche para conseguir una mesa y disfrutar del ambiente.
  
  De bar en bar
  
  Los bares del Raval podría ser una de las razones por las que hayáis optado alojaros en este distrito y son muchos los bares que merecen la pena en esta zona. En el Bar Marsella se sirve absenta, es un lugar viejo y polvoriento donde ya han disfrutado personalidades como Picasso, Gaudí y Dalí. Si lo que realmente os gustaría probar es fumar una pipa árabe, entonces La Concha es el lugar idóneo, es un bar de estilo marroquí. Si buscáis un ambiente australiano, hamburguesas y cócteles, os encantará Betty Ford en la calle Joaquín Costa. La alternativa de un bar gay-friendly en el Raval es La Penúltima, un lugar pequeño y kitsch que siempre cuenta con muy buen ambiente. Y el semi-clandestino y bohemio restaurante Sifò se convierte en un animado bar a las 11 de la noche.
  
  La fiesta al estilo Raval
  
  Cuando llega la noche, el Raval se viste de fiesta. Los entusiastas de la música electrónica y aficionados al tecno disfrutan al máximo en MOOG, este local está junto a las Ramblas y abre todas las noches del año. Otro famoso bar-club situado en un sótano es 7Sins, aquí se mezclan toda clase de personas y se ofrece un programa muy variado incluyendo noches temáticas.

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