Incroyable Gràcia – pour un tourisme différent.

• Jusqu’à la fin du 19 siècle, Gràcia était un grand village avec sa propre identité. Pour l’atteindre, les Barcelonais devaient emprunter un chemin difficile et sale à travers la campagne. L’expansion incessante de la cité eut comme conséquence le rattachement de Gràcia à la ville de Barcelone en 1897, avec comme toile de fond les protestations sincères des habitants de Gràcia. Aujourd´hui, le difficile chemin d’origine est méconnaissable – c’est un large boulevard élégant, l’adresse la plus prestigieuse de la ville, le Passeig de Gràcia. Cependant Gràcia garde son indépendance. Historiquement, il a été à l’origine d’une grande partie des mouvements underground et marginaux de Barcelone et les protestations récentes des “indignados” y ont trouvé un grand soutien.
  
  Café culture et places publiques
  
  Gràcia se vante d’avoir de nombreuses places charmantes. Si un matin vous êtes tenté par une tasse de café tout en lisant le journal ou alors vous souhaitez sociabiliser devant quelques tapas, ses places sont l’endroit parfait. En fait, tout le quartier est rempli de places. L’une des principales est la très animée et centrale Placa del Sol qui se transforme la nuit en point de rencontre des habitants. Comme son nom l’indique c’est aussi l’endroit idéal pour prendre le soleil. Une autre place où il vaut la peine de s’arrêter est la Plaça de Rius i Taulet, et sa fameuse tour horloge - il s’y passe toujours quelque chose d’intéressant. Des concerts ont souvent lieu sur les places de Gracia – vous en verrez surement un.
  
  Faites connaissance avec vos voisins
  
  Les artistes et artisans adorent Gracia. L’artisanat a une longue histoire ici et le quartier est rempli d’ateliers et de studios, où les créateurs catalans (ainsi que quelques étrangers) se sont installés.
  
  La population est variée et tous les styles y sont représentés. Il est connu qu’y vit une importante communauté catalane dont les familles y sont installées depuis des générations, et qui se sentent comme plus originaires de Gràcia que de Barcelone. Mais ils arrivent à se mêler à la population ethnique florissante (beaucoup de familles catalanes gipsy, par exemple, s’y sont installées pendant le siècle dernier). Vous croiserez sur les places beaucoup de jeunes et d’étudiants, même si ils vivent rarement dans le quartier en raison des loyers assez élevés. Les touristes se font rares par ici, c’est donc l’endroit idéal si vous voulez vivre la Barcelone des barcelonais.
  
  Shopping
  
  Si vous aimez les habits et les accessoires mainstream, il y a peu de chances que vous trouviez votre bonheur à Gràcia. Le quartier propose plutôt un style vintage et chic alternatif. Gran de Gràcia est la ‘grande rue’ mais prenez votre temps et perdez-vous dans les nombreuses ruelles; vous trouverez des merveilles. Carrer de Verdi est particulièrement recommandable pour les magasins d’habits trendy.
  
  Librairies, galeries d’art, petits magasins d’art, vieilles boulangeries, épiceries vétustes, cafés styles moyen orient, remplissent aussi la zone. Si vous êtes accros aux propriétés de l’huile d’olive, Oli Sal, “où l’or est liquide” est un magasin pour vous. Vous y trouverez des étages remplis de bouteilles d’huile d’olive, plus que vous ne pourriez imaginer, ainsi que des savons et des produits à bulles pour le bain à base d’huile d’olive. C’est un bon choix si vous voulez remplir vos armoires ou trouver un cadeau original.
  
  S’y rendre
  
  L’avenue principale est la Carrer Gran de Gràcia, qui est la continuité de Passeig de Gràcia au-dessus de l’Avenue Diagonal. Cette rue est aussi parallèle à la ligne de métro no3 (la verte) avec les arrêts Fontana, Lesseps et Vallcarca. Vous avez également l’arrêt de métro Joanic, sur la ligne 4. C’est la ligne à prendre si vous vous rendez à la plage.
  
  Se balader à Gràcia est un vrai plaisir. Un sentiment de sécurité s’y respire; le fait qu’il y ait peu de touristes éloigne les pickpockets. Bien que quelques rues soient étroites, elles ont été soigneusement aménagées et nous renvoient à l’époque où Gracia n’était qu’un village. Vers l'extrémité nord du quartier l'agencement des rues change et elles deviennent plus sinueuses à l'approche de la montagne qui borde Barcelone.

• L’évènement le plus important dans le calendrier des festivals est la Festa Major de Gràcia – une semaine de festivités qui a lieu tous les ans autour du 15 août. Les locaux s’y investissent corps et âme et les visiteurs sont les bienvenus pour observer les préparatifs dans les rues. Les rues entrent en compétition dans le but d’obtenir le prix de la Rue la mieux décorée. Y règne une ambiance de festival, avec de la musique live, des correfoc (parades de feu), défilés, danses et feux d’artifice. Programmer votre visite dans la ville de façon à coïncider avec cette fête n’est en aucun cas une mauvaise idée!
  
  Un autre avantage pour les visiteurs qui choisissent de se loger à Gràcia est le fait d’être proche des Cinémas Verdi. C’est le cinéma le plus connu de Barcelone à l’heure de diffuser des films en version originale (v.o) avec des sous-titres en espagnol. Parfait si vous voulez profiter de votre séjour pour voir les dernières sorties ciné.
  
  A ne pas rater
  
  L’endroit le plus emblématique est le Parc Güell, aménagé sur 37 hectares et l’un des derniers projets d’Antonio Gaudí. Il nous renvoie dans un conte de fées pour enfants, avec ses maisons en pain d’épices, ses bancs en serpentin et sa Salamandre en mosaïque qui vous accueille à l’entrée. En plus du musée de Gaudi, à l'entrée, vous pourrez apprécier le mélange de nature et d’architecture que Gaudí maitrisait avec tant de succès.
  
  A Gràcia même vous trouverez des exemples d’architecture moderniste. La Casa Fuster est la plus connue; elle ressemble à un château de centre-ville et est de nos jours un hôtel 5 étoiles. Il y a aussi la Casa Viçens, sur la Carrer de les Carolines. C’est une maison privée et malheureusement fermée au public, mais il vaut la peine d’y passer pour admirer la façade à l’influence Moresque.
  
  Se restaurer
  
  Il y a beaucoup de restaurants à Gràcia, depuis la cuisine traditionnelle méditerranéenne à la cuisine venue des quatre coins du monde. Il y a aussi pleins de petits bars tapas sur les différentes places. La plupart des restaurants les plus chers se trouvent sur Gran de Gràcia, l’un d’eux s’appelle Fernandez, et nous vous le recommandons si vous avez quelque chose à célébrer. Pour une ambiance plus relax, allez chez Amélie, qui propose une bonne et originale cuisine à des prix abordables. Le restaurant Ferrum est l’un de nos préférés; les employés vous feront vous y sentir chez vous.
  
  Après le diner
  
  La vie de Gràcia tourne autour de ses terrasses et places, où les habitants peuvent observer les allées et venues du quartier. Pour une ambiance authentique vous aimerez surement le Bar Canigó. Son côté populaire et bruyant peut surprendre au premier abord, mais l’endroit est très chaleureux et rempli de locaux. Les boissons sont très bon marché et les sandwiches sont bons. Gràcia est aussi rempli de bodegas (un mélange de bar et cave à vin). Le El Roure, dont la spécialité est un vermouth puissant, est fréquenté par des habitués et est réputé pour servir les meilleures tapas de Gràcia. Plus tard dans la soirée, rendez-vous à l’Alfa, un club situé sur l’avenue principale Gran de Gràcia. Populaire, en particulier auprès des trentenaires, vous serez séduit par sa bonne musique et le prix de l’entrée très raisonnable.

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