Links van het midden - het met bomen omzoomde raadsel van L'Eixample Esquerra.

• Het uitspreken van de naam kan lastig zijn, maar verdwalen in L'Eixample is meestal geen enkel probleem. Dit moderne gebied van Barcelona werd ontworpen door de Catalaanse burgerlijk ingenieur Cerdà in het midden van de 19e eeuw, toen de oude binnenstad uit haar middeleeuwse naden begon te barsten (in het Catalaans betekent de naam 'de extensie'). De geometrische lay-out en brede, zonnige straten zijn een aangenaam contrast met het schaduwrijke, labyrintische gevoel van de oudere delen van de stad.
  
  Als u zich de Passeig de Gràcia voorstelt als de rug van een boek, en de twee helften van L'Eixample als boekensteunen aan beide kanten, zou L'Eixample Izquierda de boekensteun aan de linkerkant zijn. De wijk is iets later dan de buurman aan de rechterkant gebouwd, en wordt begrensd door de Passeig de Gràcia aan de rechterkant, de Diagonal Avenue bovenin en de Gran Via de les Corts Catalanes in het zuiden. Plaça Catalunya, het drukste en meest centrale plein van Barcelona, ligt in de onderste rechter hoek - handig voor alle soorten vervoer, inclusief de bus naar de luchthaven. Aan de linkerkant heb je een ander groot plein, het Plaça de España, wat uitkomt bij de grote entree van Montjuïc en de magische fontein.
  
  Ken je buren
  
  L'Eixample Esquerra is de thuisbasis van een ware mix van inwoners. Een groot deel van de Catalaanse bevolking van de middenklasse woont hier, wat wordt weerspiegeld in de rijkdom van de supermarkten, bioscopen, krantenwinkels en chemici. De rijke lagere zijde in het midden van het gebied is ook de thuishaven van een gevestigde homo gemeenschap, vandaar dat we wijk ook de bijnaam 'Gaixample' heeft gekregen. Veel van de studenten die een flat delen wonen ook in de linkerkant van Eixample, en hebben de neiging om te socialiseren in de straten rondom Plaça de la Universitat. Het nachtleven van het gebied is echter vrij gelijkmatig verspreid over de straten, en de sfeer wordt 's nachts nooit te luidruchtig.
  
  Mogelijkheden om te winkelen
  
  Als u vastbesloten bent om te winkelen tot u erbij neervalt in Barcelona, dan zult u in L'Eixample Esquerra niet een bijzonder grote hoeveelheid winkels vinden. Wat u in deze straten vaak kunt vinden zijn meubelzaken, winkels voor beddengoed en hier en daar een verdwaalde dierenwinkel. Er zijn enkele plaatselijke uitzonderingen, dat wel. U kunt Carrer de Pelai proberen, of het nabijgelegen 'Driehoek' winkelcentrum op de hoek van Plaça Catalunya. Hier vindt u een schat aan technologische snufjes - de grote mediawinkel FNAC, met verschillende verdiepingen waar muziek, boeken, computers en gadgets worden verkocht.
  
  Slechts op een blok afstand van de Passeig de Gràcia is de Rambla de Catalunya, de tweede Rambla van Barcelona. Het is echter een heel andere sfeer dan de Ramblas we allemaal kennen en liefhebben. Deze straat heeft ook een voetgangerszone die door het midden loopt, maar is bezadigd en chique, met exclusieve designerwinkels aan beide kanten. Een zeer modieuze plek om te winkelen of om te stoppen voor een kop koffie. U kunt ook gebruik maken van het dichtbij gelegen Las Arenas, wat pas onlangs zijn deuren heeft geopend als winkelcentrum na een honderdjarige geschiedenis als arena. Hierbinnen vindt men een breed scala aan winkels en een bioscoop met een complex van 2 zalen, maar het hoogtepunt is toch wel het 360° panoramisch uitzicht vanaf het dak.
  
  Voor boodschappen doen, zult u zich wellicht willen verdiepen in de drukte van de Mercat del Ninot (Ninot Markt), die weinig bekend is bij toeristen, maar heel vertrouwd aan de lokale bevolking. Een typische overdekte markt van Barcelona, met kraampjes voor de verkoop van verse vis, schaal-en schelpdieren, vlees, groenten en fruit - goed als de koelkast leeg is en als u aan uw onderhandelingsvaardigheden wilt werken. Daarnaast, is er de Colmado Quílez. Een plek die van vloer tot plafond gevuld is met gastronomische delicatessen, zoals cava, saffraan, kaviaar en andere specialiteiten.
  
  Vervoer
  
  L'Eixample Esquerra is een zeer centrale wijk, met veel metrostations op verschillende lijnen door de hele wijk. De rode lijn 1 loopt langs het onderste gedeelte van de wijk, met de blauwe lijn 5 een paar blokken ten noorden. Deze lijn zal u rechtstreeks naar de Sagrada Família brengen, op slechts een paar haltes, of rechtstreeks naar het Sants Station in de andere richting (een groot treinstation voor treinen van en naar Barcelona).
  
  Het patroon van de lange, rechte straten van deze wijk kunnen een beetje homogeen aanvoelen, hoewel het aan de andere kant betekent dat het vrij moeilijk is om uw oriëntatie te verliezen. De vierkante lay-out van de straten maakt het autorijden erg eenvoudig, en er zijn ook een paar ondergrondse parkeergarage (tegen betaling). Een taxi nemen is ook nooit een probleem, vanwege de centrale ligging van de wijk. Daarnaast is er een eindeloze stroom van bussen die de brede straten van de wijk doorkruisen, met buslijnen naar alle mogelijke richtingen.

• Een bezoek brengen aan de Modernista herenhuizen aan de Passeig de Gràcia zal waarschijnlijk bovenaan uw lijstje staan, maar het gebied heeft ook nog een paar andere opmerkelijke bezienswaardigheden. De Rambla de Catalunya is een mooie, chique straat die net zo goed is voor etalage winkelen als om mensen te kijken bij een aantal versnaperingen. Langs de Gran Via vindt u de prachtige gebouwen van de belangrijkste universiteit van Barcelona, waarvan de kloosters en tuinen geopend zijn voor het publiek. Er zijn ook verschillende bioscopen en theaters in dit gebied te vinden. Voor een pauze in de stad, kunt u een wandeling maken naar het Parc Joan Miró. Met de afwisseling tussen zandgrond en grasvelden, werkt deze plek als een magneet voor bewoners in de stad die hun honden uitlaten, en u kunt hier de lokale bevolking langs zien lopen met elk denkbaar ras. Dit is ook de locatie van een van de meest indrukwekkende sculpturen van Miró - de 'Dona i ocell' ('Vrouw en Vogel').
  
  Nabijgelegen bezienswaardigheden
  
  Twee van de meest beroemde bezienswaardigheden van L'Eixample Izquierda zijn gelegen aan de Passeig de Gràcia (handig naast elkaar) - het buitenaardse Casa Batlló en het herenhuis Casa Amatller ernaast. Casa Batlló is een van de twee huizen ontworpen door de Catalaanse architect Antoni Gaudí aan de Passeig de Gràcia (het andere is La Pedrera). Een paradigma van Modernista ontwerp, de reptielen gevel is vooral memorabel bij het schemeren van het zonlicht, en de sierlijke schoorstenen behoren tot de meest gefotografeerde bezienswaardigheden in Barcelona. Daarnaast vind u het Casa Amatller, ontworpen door architect Puig I Cadalfach, en gebouwd voor chocolade baron Antoni Amatller.
  
  Kunstliefhebbers mogen de Fundació Antoni Tapies niet missen, opgericht door de Catalaanse kunstenaar in het midden van de jaren 1980 als een ruimte voor hedendaagse kunsttentoonstellingen. Het is nu een cultureel centrum en museum met een eerbetoon aan de kunstenaar zelf. U kan het niet over het hoofd zien – let op de controversiële structuur op het dak die bekend staat als 'Wolk en Stoel', een mengelmoes van metalen draden die een wolk schetsen. Het wordt beschouwd als het eerste Modernista gebouw in Barcelona.
  
  Uit eten gaan
  
  Er is een restaurant geschikt voor elk budget in L'Eixample Izquierda. We beginnen met de hoogste klasse, het CINC Sentits (Vijf Zintuigen) met Michelin-ster. De mantra is dat geweldig koken begint met hoogwaardige ingrediënten, weerspiegeld in de keuze van de hedendaagse gerechten geïnspireerd door de Catalaanse culinaire traditie. Een andere plek die de moeite waard is als u zich uitgelaten voelt is Tragaluz, weggestopt in een schilderachtige kleine doorgang van de Passeig de Gràcia. Moderne mediterrane smaken worden geserveerd in een prachtig ontworpen 20e-eeuwse villa.
  
  Voor een echt authentiek ‘ouderwets’ gevoel, kunt u naar La Bodegueta gaan op de Rambla de Catalunya. U kunt ervoor kiezen om te eten aan de tafels die in de autovrije straat staan, maar de sfeer binnen is nog beter, waar u kunt proeven van de tapas en genieten van een redelijk geprijsde fles wijn. Om de tapas tour voort te zetten, is er La Flauta, net achter de Universiteit van Barcelona op de Carrer d'Aribaus: een blijvende favoriet in de buurt. Vegetarianen komen echter ook niets te kort in L'Eixample Izquierda. Probeer Amaltea, wat al ongeveer meer dan twee decennia bestaat. Het is een lichte en vriendelijke plek met een goed lunchmenu.
  
  Nachtleven
  
  Aangezien L'Eixample Izquierda dichtbij de universiteit van de stad ligt, is het waarschijnlijk niet verwonderlijk dat er een aanzienlijke hoeveelheid bars en clubs te vinden is. Desalniettemin zijn niet alle bars gericht op een studentikoos publiek, of op een exclusief gay publiek (straten zoals Villarroel, Casanova en Consell de Cent hebben veel plekken die populair zijn bij de homo gemeenschap). Een altijd populaire bar is Espit Chupitos, waar meer dan 500 soorten shots te krijgen zijn – een aantal ervan wordt zelfs in brand gestoken aan de bar. Geweldig om uw avond te starten met een knal. De Dry Martini is een andere mogelijkheid als u van cocktails houdt. Het heeft een beetje een kult reputatie in Barcelona, dankzij de uitstekende (hoewel niet bijzonder goedkope) cocktails, ontspannen muziek en attente bediening. Een andere uitstekende cocktailbar is Milano, vlak bij Plaça Catalunya. Ondanks de naam, is het een bar met een Cubaanse sfeer, evenals een enorme keuze aan cocktails die geserveerd worden door ervaren en elegant geklede barkeepers.
  
  Als u nog niet klaar bent om naar bed te gaan na uw cocktails, is de Mojito nachtclub de Latin plek om te feesten. Overdag kunnen er in de boven studio's salsa danslessen genomen worden, terwijl de kelder 's nachts in een club verandert in een deinende mix van lichamen die hun salsa-, samba-, merengue- en bachatakunsten vertonen. Een andere club in L'Eixample is de La Fira club, met een geweldig grote dansvloer in het midden. Het is eigenlijk een kermis, maar dan binnen, compleet met draaimolens en lachspiegels. U kunt zelfs uw hand laten lezen terwijl u van een wodkacola geniet.

Heeft u een mening over deze wijk? Dringende vragen over hier verblijven?

Laat het ons hieronder weten en wij nemen contact met u op, sneller dan dat u Cava Sangría kunt zeggen.