De Gótico - een middeleeuws doolhof van mogelijkheden.

• Gótico of de Gotische wijk van Barcelona, ligt naast de Ramblas en het is nog steeds het kloppende hart van de oude stad. De wijk bestaat al sinds de Romeinse tijd, en het stratennetwerk lijkt ook nu nog een terugkeer naar een ander tijdperk. Dat gezegd hebbende, is de wijk geen museumstuk - in de 21e eeuw is Gótico een levendige commerciële wijk, het is de thuisbasis van de autonome Catalaanse regering en staat vaak als eerste op de lijst van de vele toeristen die de stad bezoeken. In feite is het juist deze mix van het oude en moderne, dat ervoor heeft gezorgd dat de wijk tot aan deze dag is blijven bestaan.
  
  Dwalen door het doolhof
  
  Een onderdeel dat het leuk maakt om in deze wijk te verblijven is dat het heel gemakkelijk is om te verdwalen. U kunt beter uw kompas thuis laten en dit feit gewoon accepteren. Tegen de tijd dat u eindelijk uw weg vindt, is het tijd om te vertrekken. Gótico is een dicht op elkaar gebouwd gebied met smalle, kronkelende straatjes, waar de zon moeilijk doordringt en u zult hier nooit een auto tegenkomen. Het opnemen van de atmosfeer maakt allemaal deel uit van de pret – het bewonderen van de eeuwenoude straatnaamborden, de straatmuzikanten, acrobaten, architectuur en charmante kleine winkeltjes als u rondwandelt. Wanneer u stopt voor een versnapering, doe dit dan op één van de plaças van Gotico.
  
  Ken je buren
  
  De inwoners van de Gótico bestaan uit een bijzondere mix van mensen. In de loop der jaren zijn veel lokale families uit de wijk verhuisd, waardoor er oudere Catalaanse stellen en een groot aantal inwoners uit het buitenland wonen. De wijk is ook erg populair bij toeristen. Dat is vooral te zien aan de vele hostels die er liggen. Gotico is een hotspot voor bars en clubs, en daarom waarschijnlijk niet ideaal wanneer u van plan bent een bezoek te brengen aan Barcelona met een jong gezin. Drukke straten hebben ook een grote aantrekkingskracht voor zakkenrollers, en het is goed om hier bewust van te zijn wanneer u een avondwandeling gaat maken.
  
  Mogelijkheden om te winkelen
  
  Bovenin Gótico loopt de brede, autovrije Avinguda del Portal de l´Angel, wat vaak wordt genoemd als een van de beste winkelstraten in deze wijk. Het kan u echter teleurstellen – de straat heeft veel schoenenwinkels en winkels van populaire merken zoals Zara en H & M en ook kunt u hier een filiaal van de Corte Inglés vinden. Voor een meer typische winkelervaring in Gòtico, kunt u dieper in het hart van deze wijk een aantal bijzondere kleine boetiekjes vinden, met stijlen die niet worden gerepliceerd in talloze andere Europese steden. Zowel de Carrer de Ferran als de Carrer de Avinyó zijn geschikte straten hiervoor.
  
  Om uw koelkast te vullen, is de Boqueria markt een absolute aanrader, vlak bij de Ramblas aan de zijde van de Raval. De bezienswaardigheden en geluiden, kleuren en gepraat, maakt het tot veel meer dan gewoon boodschappen doen bij uw lokale supermarkt voor de wekelijkse boodschappen. Voor de kaasliefhebbers, er is ook een geweldige kleine winkel in Gótico genaamd de Formatgeria La Seu. De winkel wordt gerund door een Schotse, die zich toewijdt aan het opsporen van de beste traditionele boerenkaas die Catalonië te bieden heeft.
  
  Vervoer
  
  Als u in Gótico verblijft, bent u echt in het centrum van de stad, waar dingen gebeuren. De wijk ligt ingeklemd tussen de Ramblas aan de linkerkant, met de metrostations Liceu en Drassanes, en aan de rechterkant de lange Via Laietana, met metrohaltes Jaume 1 en Urquinaona. Aan de noordkant van Gótico ligt het centrale Plaça Catalunya, wat een verkeersknooppunt is voor de stad (metrolijnen, stations, bussen, taxi´s, evenals de Aerobus). Vanaf de andere kant van de wijk is het ongeveer 10 minuten lopen naar de oude haven, en ongeveer 20 minuten naar het strand van Barceloneta. Veel van de straten van Gótico zijn niet bereikbaar per auto of taxi, maar u zult nooit te ver hoeven lopen naar de rand van de wijk voor het aanhouden van een taxi.

• Een goede plaats om te verkennen is het Plaça Nova, waar u de overblijfselen van één van de belangrijkste Romeinse poorten naar de oude stad kunt bewonderen. Hier heeft de Catalaanse kunstenaar Joan Brossa ´Barcino´ in blokletters uitgehakt - de oude Romeinse naam voor de stad.
  
  Nabijgelegen bezienswaardigheden
  
  Meestal zult u in een vrij vroeg stadium van uw verblijf in Gótico de kathedraal La Seu van Barcelona bezoeken, omdat veel van de kronkelende straatjes van deze wijk u in deze richting lijken te leiden. De neogotische gevel van het gebouw wordt versierd door duistere waterspuwers, en het afgelegen 14e-eeuwse klooster, beroemd om de 13 ganzen die hier wonen, voelt aan als een andere wereld. Een andere beroemde gotische kerk is de Santa Maria del Pi, met zijn enorme gebrandschilderde roosvenster. In het eerste en derde weekend van de maand, komen de lokale boeren hier naartoe om honing en geitenkaas op het aangrenzende Plaça del Pi te verkopen. Net om de hoek is nog een klein plein, Plaça Sant Josep Oriol. De sfeer hier doet een beetje aan Montmartre denken, met kunstenaars die hun schilderijen laten zien. Het is een populaire plek voor een drankje of een snack.
  
  De sfeer verandert aanzienlijk wanneer u bij Plaça Sant Jaume komt, wat het burgerlijke hart is van de stad. Aan de ene kant ziet u het Palau de la Generalitat (de regering van Catalonië), terwijl daar direct tegenover het Ajuntament ligt (gemeentehuis). Vanaf dit plein bent u op korte afstand van de historische Joodse wijk van Barcelona, bekend als de ´call´, die is aangegeven met een voorgestelde route. Het andere plein waar u zeker even moet stilstaan, is het kleine, maar treffende Sant Felip Neri plein. Er heerst hier een zeer rustige sfeer, ondanks de muren vol gaten die een overblijfsel zijn van een van de ergste aanslagen in de geschiedenis van Barcelona.
  
  Uit eten gaan
  
  Er is een ruime keuze aan lekker eten in Gòtico - het gebied is ideaal om bij verschillende plekken een hapje te eten, ´tapeando´, totdat u een restaurant vindt naar uw smaak. Het is een goed idee om te beginnen aan het Plaça Reial, wat altijd een populaire plek is om mensen te kijken en om van een goede maaltijd te genieten. Laat u niet afschrikken door de onvermijdelijke rij buiten bij Quinze Nits – de rij gaat vrij snel, hoewel er wordt gedebatteerd over de vraag of het eten het wachten waard is. Verborgen in een dwarsstraat in de buurt is het Sinatra Restaurant, waar haute cuisine tegen een betaalbare prijs wordt aangeboden. Een goede keuze voor achtergrondmuziek en een filmdecor als een aanvulling op de creatieve tapas. Iets vriendelijker voor de portemonnee is het Peruaanse restaurant Peimong, waar een grote variëteit aan traditionele gerechten wordt geserveerd, samen met lokaal bier en - het beste van alles - de beruchte Inca Kola (als u wel eens naar Schotland geweest bent, denk dan aan Irn Bru, maar dan geel). Dit alles wordt vergezeld door de imposante afbeeldingen van de Macchu Picchu op de muur en vrolijke Peruaanse muziek op de achtergrond.
  
  Drinken
  
  Het is moeilijk om te weten waar te beginnen met een overzicht van de bars in Gótico, omdat er zo’n grote diversiteit aan smaken en stijlen verspreid is door de wijk. Voor mensen die nostalgie hebben naar de jaren ´80 is Polaroid een aanrader. De bar is versierd met leuke parafernalia uit dit decennium (inclusief een levensgrote ET op zijn fiets!), en er wordt gratis popcorn uitgedeeld. Dit is een goede plek om af te spreken voor een avondje uit in de stad. Een van de ´geheime´ bars van Barcelona is de Pipa Club, waar u moet aanbellen om naar binnen te mogen. Overdag wordt er live pianomuziek gespeeld, en hoewel er geen dansvloer is, zorgen de zeer late openingstijden voor een rokerige sfeer tot in de vroege uurtjes. En om alvast in de stemming te komen voor de clubs, is er Sugar, waar cocktails met een goede prijs-kwaliteitverhouding worden geserveerd tegen een achtergrond van rode gordijnen en -verlichting. Of, voor iets totaal bizars, kunt u de Bosc de les Fades (‘elfenbos´) proberen. Er kan wel gesteld worden dat dit een unieke bar is in Barcelona – met watervallen en het betoverende bos krijgt u het gevoel alsof u in de set voor de nieuwste Tolkien film bent gestapt. Het is zo apart, dat het trendy is.
  
  Clubs
  
  De Sidecar Factory Club en Jamboree liggen beiden aan het drukke Plaça Reial en hier worden een aantal van de beste live concerten in de Gótico gegeven. Wanneer de concerten klaar zijn, worden het nachtclubs, waar de lokale bevolking en toeristen op afkomen. Meer livemuziek kan worden gevonden in de Harlem Jazz Club, waar blues en jazz jamsessies in een ontspannen sfeer te horen zijn. Of u kunt echt ontspannen in de Soul Club, relaxt met een cocktail op een van de banken. Ook kunt u hier dansen in de zaal aan de achterin op jazz-, funk- en latin muziek. Als u een paar uur later nog steeds in de stemming bent, kunt u de nacht of ochtend afsluiten bij het Marula Café, dat elke dag tot 6 uur ’s ochtend geopend is. Dit is een nieuwkomer in de clubscene van Barcelona, maar het heeft nu al een naam voor zichzelf verworven, met verschillende dj’s die elkaar aflossen, om te feesten tot zon opkomst.

Heeft u een mening over deze wijk? Dringende vragen over hier verblijven?

Laat het ons hieronder weten en wij nemen contact met u op, sneller dan dat u Cava Sangría kunt zeggen.